L'offre
Biotechnica
● REC
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La nuit reprend
La nuit a repris exactement là où elle avait laissé les corps : dans une ruelle de Kabuki, sous la pluie, devant le Notel Motel en flammes. La voiture d’Elzy brûlait encore, la chambre de Spectra aussi, et tous les agents venaient d’afficher le même message sous logo Biotechnica : on pouvait peut-être les aider.
Trois coups puis la tête
Ils n’ont presque pas eu le temps de respirer. Elzy a senti une présence derrière elle, puis une lame dans le ventre. Trois coups. Une voix lui a soufflé que Vega refusait son offre et venait de monter sa prime à 29 000 eddies. Elzy a répondu à sa manière : elle a accroché l’arme, s’est retournée, et les scratchers ont pris la tête du type avant que ses derniers mots sortent vraiment.
ELZY → 3 coups dans le ventre // agresseur décapité (scratchers)
Cinq véhicules, une tête au sol
C’est là que les Kimengumi sont arrivés. Cinq véhicules, des tags de dragons, de tigres et de kanji, et au milieu d’eux Takeru Akagi, appelé Buraï, capitaine chargé de la sécurité du quartier. Il y avait une tête par terre, un motel en feu, une voiture carbonisée, des blessés, un homme sans jambes, et personne n’avait vraiment envie d’expliquer calmement. Dr Mike s’est occupée d’Elzy pendant que Gourdin tentait d’apaiser la tension par le mouvement. Ça n’a pas vraiment suffi, mais Star a transmis une vidéo montrant Spectra en train de les piéger et de tout faire exploser. Buraï a fini par croire qu’une femme dangereuse foutait le bordel sur son territoire. Les Kimengumi sont repartis la chercher.
// MJ : Takeru Akagi « Buraï », capitaine sécurité du quartier. Il repart chasser Spectra.Le rendez-vous
Biotechnica a rappelé. Le même message. Elzy a décroché, ou plutôt lancé l’appel, et un rendez-vous a été proposé avec Fiona Mercer au bar Sakura : 1h30 dans la nuit, ou 21h plus tard. Le groupe a choisi 1h30.
Inutilisable et très bien protégé
Avant ça, ils ont voulu passer par le Rokumeikan, la planque de Gourdin. Mauvaise idée ou bonne, selon la façon dont on regarde les dégâts. Gourdin a reçu le compte-rendu de Katsukruz : le nettoyage des intrus avait été efficace, trop efficace. Bouteille éclatée, fusil à pompe, cloison brisée, tuyauterie explosée, noyade dans l’eau de la cuisine. Yuyu a ensuite envoyé la facture : 3 010 eddies de dégâts. Gourdin a payé, sans vraiment prévenir les autres, et le Rokumeikan est devenu à la fois inutilisable et très bien protégé par sa nouvelle réputation.
YUYU → facture 3 010 EB // payée par Gourdin
L'homme à la mallette
Dans la rue, Star a remarqué un homme en imperméable noir, relié par câble à une mallette. Il ne regardait pas franchement, mais elle s’est sentie observée. Elle a tenté de l’atteindre par le réseau et a échoué. Son interface a alors affiché une triangulation à 14 %, avec une origine non sécurisée. À partir de là, les machines ont commencé à se comporter autour d’elle comme si elle était un aimant sale : distributeurs qui crachent boissons ou eddies, écrans qui grésillent, caméras qui la suivent.
INTERFACE → triangulation 14 % // origine non sécurisée
ANOMALIE → « aimant sale » : distributeurs, écrans, caméras
Les caméras ne regardaient que Star
Gourdin et Elzy ont très vite compris l’intérêt des distributeurs. Le premier a lâché plus de 7 000 eddies. Des chafouins ont approché Star pour qu’elle recommence. Elle leur a jeté de l’argent au visage. L’un d’eux l’a insultée. Elzy s’est avancée, a montré le trou dans son ventre, et quand l’insulte a continué, elle l’a planté. Les deux autres ont fui en criant qu’ils avaient affaire à des malades. Les caméras, elles, regardaient Star et seulement Star.
Des jambes en stock
Rhino a reçu l’appel de Jenny du Redline. Elle voulait qu’il remplace El Toro, puisqu’il avait tué son champion et que les paris Tiger Claw attendaient leur combattant. Rhino a envoyé une photo de son état, parlant d’une cheville foulée malgré l’absence totale de jambes. Jenny lui a proposé des jambes en stock s’il venait combattre. Il a refusé, parce que le groupe avait autre chose à faire. Jenny a mal pris la chose.
Une mare de rats affamés de métal
Sur le chemin, Gourdin a conduit le groupe par tous les distributeurs qu’il connaissait. Les eddies ont coulé, la foule a suivi, puis s’est mise à courir après eux. Gourdin a sacrifié une grosse poignée d’argent pour détourner la meute, et la rue s’est changée en mare de rats affamés de métal et de crédit.
Massacre synaptique
Pendant ce temps, Crow a été emmené par une limousine Delamain affrétée par Continental Brand. Dans la voiture, il a appris par Network 54 qu’il était devenu le suspect numéro un du “massacre synaptique” : six policiers morts dans un fourgon, neuf passants foudroyés, des cerveaux grillés par une arme numérique non identifiée. La voiture aurait dû le signaler, mais le contrat d’Alvarado le protégeait tant qu’il restait à bord.
Une semaine
Renzo Alvarado l’a reçu dans la tour Continental Brand. Crow a touché les 35 000 eddies contre les fichiers d’Ellen Vance, a tenté de jouer au professionnel, puis deux netrunners lui ont fouillé la mémoire. Ils ont trouvé ce qu’ils cherchaient une première fois. Puis, quand Crow a menti sur l’absence d’autres copies ou de sécurités, ils sont revenus plus profond. Là, Lulabai s’est réveillée et a grillé leurs cerveaux. Alvarado n’a pas paniqué. Au contraire, il a vu une opportunité. Il a proposé un partenariat à Crow, pas seulement pour les fichiers : il veut que Crow retrouve l’assassin d’Yelena Marchetti, une employée de Continental Brand retrouvée dans un canal, le crâne perforé d’une oreille à l’autre. Elle travaillait autour des écoles de Kabuki et avait fait appel à Vega pour quitter Night City. Alvarado veut le coupable vivant, capable de parler et de souffrir. En échange, il ouvre la porte à une nouvelle identité, et peut-être plus tard à une full body conversion. Crow a une semaine.
MISSION → assassin d'Yelena Marchetti, vivant // délai : 1 semaine
RÉCOMPENSE → nouvelle identité, peut-être full body conversion
Star semblait de plus en plus loin
Au Rokumeikan, Dr Mike a rappelé le Dr Mendez. Elles ont convenu d’un rendez-vous avec le griffon à 20h, au Rokumeikan justement. Le groupe a récupéré un peu, bu, négocié, marchandé, et Yuyu a fini par offrir une tournée. Star, elle, semblait de plus en plus loin. Elle ne sentait presque plus les soins sur son corps. Elle avait du mal à reconnaître les visages.
Elle est montée seule
En repartant vers le bar Sakura, les machines ont encore lâché autour de Star. Une Delamain de luxe s’est arrêtée pour elle et l’a appelée “Madame Star”. Elle est montée seule. Les autres ont continué à pied, avec Rhino porté, traîné ou assumé comme un nouveau style selon le point de vue.
Jetée dehors
Star est arrivée avant tout le monde au Sakura. Elle a inspecté les lieux, vu les caméras sur elle, puis s’est présentée au bar pour un “jeu de jambes”. La situation était déjà confuse, mais elle a empiré quand elle a tenté de hacker la barmane. La sécurité l’a plaquée et jetée dehors. Le groupe est arrivé juste à ce moment-là, a fait comme si Star n’était qu’une droguée problématique, puis est entré.
Plus clair et plus sale
Face à Fiona Mercer, tout est devenu plus clair et plus sale. Mercer travaille avec Biotechnica. Elle sait ce que sont les clones. Elle sait qu’ils vont mourir bientôt. Elle a expliqué que Géraldine, la scientifique tuée lors de leur sortie de HBG, était en réalité une agente infiltrée de Biotechnica. Elle était censée voler des données, mais elle a fait plus que ça : elle a trifouillé les fichiers, contourné le transfert synaptique propriétaire de HBG, et créé ce qu’elle appelait l’ARN cognitif. C’est ce qui aurait donné aux clones une conscience, des réflexes et une partie des compétences de leurs originaux.
// MJ : Géraldine = agente infiltrée Biotechnica. L'« ARN cognitif » explique la conscience des clones.Rappelez quand vous serez en train de mourir
Mercer pense que Géraldine a caché ses données quelque part. Biotechnica les veut. En échange, Mercer propose de mettre les ressources de Biotechnica au service de leur survie. Le groupe a demandé des garanties concrètes : équipement, tranquillité, voiture, jambes, fin de la prime sur Elzy, fonds, sécurité pour travailler. Mercer a jugé les demandes absurdes. Dr Mike a insisté sur le fait qu’on ne survit pas avec une promesse vague. La discussion s’est tendue, puis Mercer s’est levée. Elle a laissé son numéro, en leur disant de rappeler quand ils seraient plus raisonnables, ou quand ils seraient en train de mourir.
MARCHÉ → refusé faute de garanties. Mercer laisse son numéro.
Un groupe qui refuse de mourir poliment
La nuit s’est refermée sur cette phrase. Une offre de salut, un marché raté, Star dehors, Crow chez Continental Brand, Elzy toujours avec Vega au-dessus de la tête, Rhino sans jambes, Gourdin plus pauvre mais mieux implanté, et Dr Mike face à un groupe qui refuse de mourir poliment.