Carnet de terrain — Robert Hendrick

Poursuite de l'approche vers Blackwater Creek de nuit, sous forte pluie.

Terrain mauvais. Visibilité réduite. Ambiance locale anormale dès l'entrée dans la zone : végétation trop dense, odeur organique de fruits pourris, impression générale de territoire hostile.

Rencontre avec un civil isolé au bord de la route. Activité : vente de poisson et de whisky. État : alcoolisé, nerveux, mais crédible. Témoin dégradé psychologiquement, pas simplement ivre.

• le pasteur du coin ferait aussi fonction de shérif — devenu instable,
• les Carmody sont à éviter,
• le whisky local n'est pas net.

Arrivée estimée vers 05h00. Village fermé, faible densité, population absente ou retranchée.

Présence de chiens. Odeur plus forte qu'en route. Même signature olfactive que dans le whisky. Corrélation probable.

Contact avec un habitant en train de prendre du bois. Sujet méfiant mais coopératif. Il refuse toute proximité avec le whisky Carmody. Deux abris proposés :

• la veuve du secteur, absente des regards selon lui,
• la ferme des Jarvais/Gervais.

Décision : ferme. Motif : meilleur potentiel défensif.

Progression à pied avec torches. Chemin difficile. Champ de maïs anormalement haut, gênant la visibilité. Ferme repérée grâce à un grand feu maintenu malgré la pluie.

Accueil par le vieux Pete. État physique inquiétant : bouche déformée, élocution difficile, expectorations noires. Évolution progressive depuis un à deux mois selon ses dires. Consomme le whisky local.

Hébergement proposé dans une grange propre. Accepté faute de mieux.

Pendant le repos : bruits animaux, cris, agitation croissante. Plusieurs membres du groupe rapportent des perceptions anormales.

Rupture de contact : la porte de la grange est enfoncée par un sanglier de très grande taille, porteur de lésions sévères :

• pustules, excroissances,
• salive noire,
• agressivité extrême.

Nom entendu plus tard : "Brutus".

Réveil immédiat, prise du revolver, ouverture du feu.

• Béatrice et Sasha tentent une sortie par fenêtre — Béatrice se blesse à la cheville,
• Derek émerge tardivement puis entre dans l'action,
• Jean évite la charge et manœuvre surtout pour survivre,
• je prends une charge directe — blessure abdominale majeure avec perte de connaissance.

Béatrice provoque l'embrasement de la cible dans une manœuvre improvisée au contact, en utilisant une torche de façon aussi peu orthodoxe qu'efficace. Effet significatif. J'ouvre à nouveau le feu malgré l'hémorragie. Derek porte ensuite l'assaut final au contact.

Blackwater Creek n'est pas un simple bled dégénéré. Le problème touche au moins :

• les habitants,
• les animaux,
• les productions locales, en particulier le whisky.

Les Carmody sont probablement au centre du problème ou très proches de la source. Mission initiale inchangée : retrouver Rhodes. Mais désormais, il faut considérer la zone comme biologiquement et humainement compromise.